Max ERNST (1891 - 1976)
Peintre et sculpteur allemand naturalisé américain en 1948 puis français en 1958, Max Ernst étudie la philosophie à l'université de Bonn. Parallèlement il dessine et fréquente les milieux artistiques. En 1911, il fait connaissance du groupe expressionniste allemand "Blaue Reiter" avec qui il expose en 1913. La même année, il rencontre Guillaume Apollinaire et Robert Delaunay et s'installe dans le quartier du Montparnasse, à Paris. Il rencontre Paul Klee et crée ses premières peintures, des impressions à la main et des collages.
Durant la Première Guerre mondiale, il sert dans l'artillerie allemande, sur le front russe, puis en France.
En 1920, Ernst organise la première internationale dadaïste à Berlin, l'année suivante il rencontre le couple Eluard et commence à travailler le surréalisme. Peu après 1925, il se lance dans la technique du frottage qui consiste à laisser courir une mine de crayon sur une feuille de papier, cette technique fait apparaître des figures plus ou moins imaginaires, s'apparente à l'écriture automatique des écrivains surréalistes. L'année suivante; il collabore avec Miró sur des décors pour des spectacles choréraphiés.
En 1934 il fréquente Giacometti qui le fait commencer à sculpter. En 1938, Peggy Guggenheim le soutient et l’expose dans sa galerie de Londres.
En 1939, il est arrêté comme "étranger ennemi" et est interné dans un camp près d'Aix-en-Provence. En 1940 il réussit à gagner les Etats Unis en compagnie de Peggy Gugenheim. Il vit à New-York et rencontre Marc Chagall et Marcel Duchamp et encourage le développement de l'expressionnisme abstrait incarné par Jackson Pollock.
En 1953, il s'installe en France et l'année suivante reçoit le Grand Prix de la Biennale de Venise ce qui lui vaudra d'être exclu du groupe des surréalistes. En 1975 une grande rétrospective lui est consacrée par le musée Solomon Guggenheim.
